通過約書亞托馬斯

 

直到我開始在 Partners for a Hunger-Free Oregon 做志願者時，我才發現我對食物正義的熱情。 提高人們對飢餓的認識並將人們與營養計劃聯繫起來，這讓我揭示了我自己與糧食不安全之間的聯繫。 營養計劃為我的家人提供的安全網是我熱衷於支持這些計劃的原因。

我出生在伊利諾伊州蓋爾斯堡的一個工人階級家庭。 我的父母靠薪水過日子，幾乎沒有積蓄，用來養活我​​和我的兄弟。當我十歲的時候，我的父母離婚了，我和我的媽媽、兄弟和我從三層樓的聯排別墅搬到了拖車。 為了維持生計，我媽媽申請了食品券和住房券。 由於我媽媽正在領取子女撫養費，並且作為家庭護理助理每小時賺 XNUMX 美元，因此我們只能獲得少量食品券，幾乎無法支付我們的食品預算。

雖然我們仍然時不時地掙扎，但食品券和住房券幫助我們維持生計。 我們能夠支付基本必需品的費用，過上半健康的生活。 在房車裡住了兩年，房券讓我們搬進了三居室的房子。 我媽媽甚至在當地一家醫院獲得了一份全職工作，擔任認證護士助理。 此刻，一切似乎都在為我的小家庭尋找。

由於我媽媽的新工作，我們失去了讓我們維持生計的安全網。 我們不再有資格獲得食品券和住房券，儘管我們只比貧困收入水平高出幾個百分點。 由於我們丟失了代金券，我媽媽很難支付房子的租金。 有時，她不得不在購買雜貨和支付租金之間做出選擇。

在我們失去食品券後，我們開始前往當地的食品儲藏室領取食品盒。 當時還是個十幾歲的孩子，我為自己得到糧食援助而感到羞愧和尷尬。 為了防止我的朋友和其他同學發現我們的食物不安全，我避免讓朋友來我們家。 我哥哥和我穿著家人捐贈的衣服和衣櫥，這已經夠糟糕了。

現在，作為無飢餓俄勒岡合作夥伴的無飢餓領導研究員和俄勒岡食品銀行的工作人員，我經常想起自己的個人故事，這些故事使我走上了成為倡導者、聲音的職業道路和許多經歷糧食不安全的人的盟友。 這些旨在幫助苦苦掙扎的個人和家庭的營養計劃的重要性是推動我在這場消除飢餓的鬥爭中受到鼓舞、好奇和充滿希望的動力。

與約書亞一起為消除飢餓而戰！ 告訴你的立法者不要在六分之一處於飢餓風險中的俄勒岡人的背上平衡州預算。

這個故事是無飢餓領導學院研究員系列中的第四篇，分享更多關於他們為什麼熱衷於在俄勒岡結束飢餓的故事。 波特蘭藝術家 Lindsay Gilmore 為這個系列慷慨捐贈了研究員的特別肖像。