Оуен Вайз-П'єрік

Цього місяця виповнюється 50 років від підписання президентом Джонсоном оригінального закону про талони на харчування. Вона стала федеральною програмою після того, як між 1961 і 1964 роками були запущені успішні пілотні випробування в ключових частинах США.

З тих пір ця програма допомогла мільйонам американців поставити їжу на свої столи і стала однією з найефективніших програм безпеки в США.

На момент заснування Закон про продовольчі талони був водночас частиною війни епохи з бідністю та заходом до вигідного розподілу надлишку від сільськогосподарського сектору, збільшуючи його внесок в економіку.

Після його ухвалення в 1964 році президент Джонсон назвав талони на харчування «однією з наших найцінніших знарядь боротьби з бідністю» і заявив, що цей акт «поєднує найкращі гуманітарні інстинкти американського народу з найкращою системою вільного підприємництва». ».

На початковому етапі він виглядав набагато інакше, ніж сьогодні. Одержувачі повинні були використовувати справжні паперові марки, сплачуючи авансом за купони, які коштували в їжі більше, ніж вони були в доларах.

На жаль, багато сімей не могли дозволити собі придбати купони, і програма була для них недоступною. У перші кілька років брала участь лише частина тих, хто мав право на талони на харчування.

У 1968 році CBS показала документальний фільм «Голод в Америці». Фільм шокував Америку, коли з’явився на телебаченні, показуючи тяжку бідність і голод, які багато людей в країні вважали, що не можуть існувати в країні такого процвітання.

Разом із багатьма глядачами сенатор Джордж Макговерн (D-SD) засмутився, побачивши такий відчай у нашій країні. За його словами, вже наступного дня він запропонував Сенату сформувати комісію спеціально для боротьби з голодом.

У 1977 році в рамках двохпартійних зусиль сенатор Макговерн і сенатор Боб Доул (R-KS) очолили ухвалення закону, спрямованого на підвищення ефективності Програми талонів на харчування. Однією з основних змін було скасування вимоги до покупки, що зробило програму талонів на харчування набагато доступнішою для американських сімей з низьким рівнем доходу.

Тепер ми знаємо програму талонів на харчування як Програму додаткової допомоги в харчуванні (SNAP), яка більше не використовує паперові марки. Натомість пільги в електронному вигляді передаються на картку EBT, яка виглядає як дебетова картка, щоб одержувачі могли непомітно оплачувати їжу.

Сьогодні понад 46 мільйонів людей по всій країні та кожен п’ятий житель Орегону користуються програмою SNAP.

Це дозволило сім’ям отримати кращий доступ до поживної їжі, зробивши наші громади здоровішими, а наших дітей – готовими до навчання. Це допомогло стабілізувати бюджет своїх одержувачів, тому їм не доводиться вибирати між їжею, комунальними платежами чи ліками.

SNAP також сприяє розвитку місцевої економіки, щороку приносячи в Орегон понад 1 мільярд доларів, підтримуючи місцеві ферми, бакалійних магазинів та їхніх працівників.

На честь його 50-річчя давайте згадаємо успіх Закону про талони на харчування не лише в цифрах, а й у досвіді його одержувачів.

Для людей з усього штату Орегон (таких, як я!), SNAP є важливим доповненням до особистого доходу. З огляду на зростання вартості життя та скорочення середнього класу, багато з нас знають, що обійтися не завжди легко, але SNAP може зробити це можливим.