na Matt Newell-Ching

Kikao cha wabunge “kifupi” cha Oregon 2018 kilifikia tamati Jumamosi, Machi 3. Huku uchumi wa Oregon ukiendelea kuimarika, ufufuaji haujagawanywa kwa usawa. Familia moja kati ya saba huko Oregon bado ina uhaba wa chakula na Oregon ina kiwango cha juu zaidi cha njaa kuliko jimbo lolote la kaskazini-magharibi. Njaa na uhaba wa chakula huathiriwa na wapangaji, watu wa rangi, watu katika maeneo ya vijijini, kaya zinazoongozwa na mama wasio na waume, wanafunzi wa chuo na watoto.

Bunge lilichukua hatua chanya katika baadhi ya maeneo na kukosa fursa katika maeneo mengine. Huu hapa ni muhtasari wa kile kilichofanywa na kile ambacho hakikufanywa mwaka wa 2018:

Ushindi

Makazi ya
Kila mtu anastahili mahali pa kupigia simu nyumbani, lakini wapangaji huko Oregon wana uwezekano wa kukumbwa na njaa mara saba zaidi ya wamiliki wa nyumba. Ingawa mengi zaidi yanahitajika kufanywa ili kushughulikia tatizo la makazi la Oregon, tunalipongeza bunge kwa kuchukua hatua za maana katika kufanya nyumba iwe nafuu zaidi, ikiwa ni pamoja na bidhaa kadhaa zilizoidhinishwa na Washirika wa Oregon Isiyo na Njaa:

• Kuongeza ufadhili wa nyumba za bei nafuu kwa $60 milioni kwa kila miaka miwili kwa kuongeza Ada ya Kurekodi Hati. (HB 4007).
• Ikijumuisha $5 milioni kwa ajili ya makazi ya dharura (HB 5021).
• Kuanzisha kikosi kazi cha kuchunguza ubaguzi wa rangi katika makazi (HB 4010).
• Kuhitaji miji yenye asilimia kubwa ya wapangaji wanaolipa zaidi ya 50% ya mapato yao kuelekea makazi ili kuunda mipango ya kushughulikia mizigo ya juu ya kodi (HB 4006).

Chakula Kipya Zaidi kwa Mtandao wa Chakula cha Dharura wa Oregon
Bunge lilijumuisha mgawo wa $300,000 kwa mtandao wa Benki ya Chakula ya Oregon ili kuongeza uwezo wa kuhifadhi na kusafirisha mazao mapya (HB 5021).

Akizungumzia Njaa ya Wanafunzi katika Vyuo vya Jamii
Kwa ombi la Chuo cha Jumuiya ya Portland, bunge liliagiza utafiti kuhusu jinsi ya kuhakikisha wanafunzi wa vyuo vya jumuiya wanafahamu manufaa ya umma ambayo wanastahiki na ambayo yanaweza kuwasaidia wanafunzi kupata maendeleo ya kitaaluma (HB 4043).

Fursa zilizokosekana

Kuondoka kwa Familia
Bunge halikuchukua sheria ya likizo ya kulipwa ya familia mwaka wa 2018. Iwe unahitaji muda wa kupona kutokana na ugonjwa mbaya, kumtunza mzazi au mwenzi wa maisha, au unamkaribisha mtoto mchanga, kila mtu anastahili likizo ya kulipwa ya familia na matibabu. Ukosefu wa hatua katika 2018 inamaanisha WaOregoni watasubiri tena. Wabunge na mawakili wataendelea kutafuta masuluhisho kuelekea 2019.

Msaada wa Muda kwa Familia Zinazohitaji
Takriban robo karne imepita tangu viwango vya usaidizi wa pesa kupitia Msaada wa Muda kwa Familia Zisizohitaji (TANF) kuongezeka. Familia zinazoshiriki katika TANF mara nyingi hufanya hivyo kwa sababu ya haja ya kuepuka hali ya unyanyasaji wa nyumbani au kupoteza kazi. TANF ni njia ya maisha kwa WaOregoni wanaopitia umaskini mkubwa na inaweza kuzuia ukosefu wa makazi na matukio mengine ya kiwewe. Tuliidhinisha pendekezo la kuhakikisha kwamba akiba yoyote kutokana na mizigo midogo itawekwa katika kuongeza ruzuku ya pesa kwa familia, lakini bunge lilikwama licha ya usaidizi wa pande mbili. Kikundi cha kazi kitaanzishwa ambacho kitapewa jukumu la kuunda mapendekezo ya 2019.

Ufadhili wa Matunzo ya Mtoto Haujarejeshwa
Kupata matunzo ya watoto salama na nafuu kwa familia zinazofanya kazi ni vigumu sana kwa familia zenye kipato cha chini. Mapunguzo yaliyofanywa mwaka wa 2017 kwenye mpango wa Malezi ya Siku Zinazohusiana na Ajira (ERDC) yamepunguza uwezo wa mpango wa kuhudumia familia zinazostahiki. Oregon imeanzisha upya "orodha yake ya kuweka nafasi" kwa sababu hakuna ufadhili wa kutosha kukidhi hitaji hilo. Ufadhili kwa ERDC haukurejeshwa katika kipindi hiki.

Ufadhili wa kufanya 211Info ipatikane 24/7
Theluthi moja ya simu zinazopigwa na WaOregoni wanaotafuta usaidizi kwa 211Info zinapigwa nje ya saa za kazi (8-6, MF). Tuliidhinisha jitihada za kufadhili 211Info ili waweze kuweka laini za simu wazi 24/7. Mahitaji hutokea saa zote za siku, na usaidizi unapaswa kupatikana kwa WaOregoni bila kujali wakati wa siku au siku ya juma. Ufadhili huu haukutolewa.

School Lunch Copay Short-Changed
Mnamo 2015, Oregon ilikuwa mojawapo ya majimbo machache ambayo yalijitolea kuondoa kategoria ya "bei iliyopunguzwa" kwa chakula cha mchana cha shule, kumaanisha kuwa familia zote zilizo chini ya 185% ya umaskini zinastahiki milo ya bure. Mnamo Mei, 2017 - mwezi mmoja kabla ya mwaka wa shule kumalizika - ufadhili uliotengwa kufidia shule kwa ajili ya malipo ya chakula cha mchana uliisha. Bunge limeshindwa kurejesha ufadhili huu.

Hatua inayofuata
Tunatazamia Oregon yenye afya, isiyo na njaa na inayostawi. Jumuiya huwa na nguvu wakati kila mtu ana chakula cha kutosha. Tunatazamia kutumia miezi kadhaa ijayo kusikiliza jumuiya na tutaendelea kubuni sera zinazolenga mwaka wa 2019 ambazo zinaangazia maisha ya watu wa Oregon wanaoishi na uhaba wa chakula.

Kuendelea.