Ripoti mpya inatoa mapendekezo ya chakula cha shule wakati wa janga
Njaa imeongezeka kwa sababu ya janga hili, lakini viwango vya ushiriki wa chakula shuleni viko chini.
na Alison Killeen
Mnamo Machi 2020, wakati janga hilo lilipofunga shule nyingi za umma huko Oregon, familia zilikabiliwa na shida: mahali ambapo walitegemea mtoto wao kupata milo miwili kila siku ya wiki hapakuwepo tena. Kiwango ambacho familia nyingi za Oregon hutegemea mlo wa shule ili kujikimu ilidhihirika huku familia nyingi zikihangaika kutafuta jinsi ya kuwalisha watoto wao milo kumi zaidi kwa wiki kuliko kawaida.
Katikati ya virusi visivyojulikana, na kukabiliwa na changamoto za vifaa ambazo hazijawahi kushuhudiwa, wafanyikazi wa lishe shuleni walipanga majibu ya kiubunifu haraka ili kupata chakula cha shule kwa familia wakati shule zimefungwa. Idara ya Kilimo ya Marekani ilitoa msamaha ili kufanya kanuni kuhusu taratibu za utoaji wa chakula ziwe rahisi zaidi, na Sheria ya CARES iliruhusu wilaya kutoa chakula kwa wanafunzi wote wenye umri wa miaka 18 na chini ya hapo bila malipo. Familia zingeweza kupokea milo ya kwenda nje ya siku nyingi nje ya nyakati za kitamaduni na haikuhitajika kuwa na mtoto wakati wa kuchukua (au kuacha, kama itakavyokuwa).
Lakini je, ilitosha kukidhi hitaji hilo? Kuchunguza athari za janga hili katika upatikanaji wa chakula cha shule na kutambua mapungufu katika majibu ya serikali, Emerson Njaa Wenzake Cara Claflin alifanya kazi na Hunger-Free Oregon kutafiti washiriki 71, ikijumuisha wilaya 61 za shule na wafanyikazi kumi katika mashirika ya kijamii kote Oregon. Kati ya wilaya 47 zilizotoa taarifa kuhusu mabadiliko ya idadi ya ushiriki wa milo, 76% (wilaya 36) ziliripoti kupungua kwa idadi ya milo waliyotoa wakati wa janga hilo.
Hata shule zinapofunguliwa na janga (kwa matumaini) linaendelea kupungua, viwango vya njaa vilivyoongezeka viko hapa kukaa kwa muda. Wakati huo huo, watoto wanaporejea shuleni, inaendelea kutokuwa na uhakika ikiwa chaguzi zilizopo za huduma ya chakula shuleni zitaweza kushughulikia ipasavyo uhaba wa chakula miongoni mwa familia za Oregon.
Kwa miundombinu ya kutosha ya kukabiliana na njaa, ni lazima tuwe na mikakati madhubuti ya watoto kupata milo ya shule katikati ya mazingira ya nyumbani, mseto na ya mbali. Ripoti hii inatoa mbinu bora kwa wafanyikazi wa lishe shuleni na mapendekezo ya sera kwa wabunge na maafisa wa serikali ili kuongeza ufikiaji wa milo shuleni na kupunguza uhaba wa chakula kwa familia katika nyakati hizi ambazo hazijawahi kushuhudiwa.
Soma ripoti: Ufikiaji wa Mlo wa Shule ya Oregon wakati wa Janga la Covid-19: Vizuizi, Mbinu Bora, na Mapendekezo ya Sera. na Cara Claflin.