na Joshua Thomas

 

Haikuwa hadi nilipoanza kujitolea katika Washirika wa Oregon Isiyo na Njaa ndipo nilipogundua shauku yangu ya haki ya chakula. Kuongeza ufahamu kuhusu njaa na kuunganisha watu kwenye programu za lishe kulinipelekea kufichua uhusiano wangu binafsi na uhaba wa chakula. Usalama ambao programu za lishe hutoa kwa ajili ya familia yangu ndiyo sababu nina shauku ya kusaidia programu hizi.

Nilizaliwa huko Galesburg, Illinois katika familia ya wafanyikazi. Wazazi wangu waliishi malipo ya malipo bila akiba yoyote, ili kunitunza mimi na kaka yangu. Nilipokuwa na umri wa miaka kumi, wazazi wangu walitalikiana na mama yangu, kaka yangu na mimi tulihama kutoka jumba la ghorofa tatu hadi kwenye trela. Ili kupata riziki, mama yangu alituma maombi ya stempu za chakula na vocha za nyumba. Kwa kuwa mama yangu alikuwa akipokea usaidizi wa mtoto na vile vile kutengeneza dola saba kwa saa kama msaidizi wa utunzaji wa nyumbani, tulistahiki tu kiwango kidogo cha stempu za chakula, ambacho kiligharamia bajeti yetu ya chakula.

Ingawa bado tulitatizika mara kwa mara, stempu za chakula na vocha za nyumba zilichangia kutuweka sawa. Tuliweza kulipia mahitaji yetu ya msingi ili tuishi maisha ya nusu-afya. Baada ya kuishi katika trela kwa miaka miwili, vocha za nyumba zilituwezesha kuhamia nyumba ya vyumba vitatu. Mama yangu hata alipewa kazi ya kudumu kama Muuguzi Msaidizi Aliyeidhinishwa katika hospitali ya ndani. Kwa wakati huu, kila kitu kilionekana kuwa sawa kwa familia yangu ndogo.

Kwa sababu ya kazi mpya ya mama yangu, tulipoteza wavu wa usalama ambao ulikuwa umetuweka sawa. Hatukustahiki tena stampu za chakula na vocha za nyumba, ingawa tulikuwa asilimia chache tu juu ya kiwango cha mapato ya umaskini. Na kwa kuwa tulipoteza vocha, mama yangu alijitahidi kulipa kodi ya nyumba. Wakati fulani, ilimbidi achague kati ya kununua mboga na kulipa kodi.

Baada ya kupoteza stempu za chakula, tulianza kwenda kwenye pantry ya mahali hapo ili kupokea masanduku ya chakula. Nikiwa tineja wakati huo, niliona aibu na aibu kwamba tulipokea msaada wa chakula. Ili kuwazuia marafiki na wanafunzi wenzangu wasijue kwamba hatuna chakula, niliepuka kuwa na marafiki nyumbani kwetu. Ilikuwa mbaya vya kutosha kwamba mimi na kaka yangu tulivaa nguo zilizotolewa kutoka kwa wanafamilia na kabati za nguo.

Sasa, kama Uongozi Usio na Njaa katika Washirika wa Oregon Isiyo na Njaa na mfanyakazi katika Benki ya Chakula ya Oregon, mara nyingi nakumbushwa hadithi yangu ya kibinafsi ambayo iliniongoza kwenye njia hii ya kazi ya kuwa wakili, sauti. na mshirika wa watu wengi wanaokabiliwa na uhaba wa chakula. Umuhimu wa programu hizi za lishe ambazo zimeundwa kusaidia watu binafsi na familia zinazotatizika ndio nguvu inayonipa moyo, kutaka kujua na kuwa na matumaini katika vita hivi vya kumaliza njaa.

Jiunge na Yoshua katika pambano la kumaliza njaa! Waambie wabunge wako wasikusawazishe bajeti ya serikali kwa migongo ya watu 1 kati ya 6 wa Oregon walio katika hatari ya njaa.

Hadithi hii ni ya nne katika mfululizo wa Wenzake wa Taasisi ya Uongozi Bila Njaa wakishiriki zaidi kuhusu kwa nini wana shauku ya kumaliza njaa huko Oregon. Picha maalum za Wenzake zimetolewa kwa ukarimu kwa ajili ya mfululizo huu na msanii wa Portland Lindsay Gilmore.