na Owen Wise-Pierik

Mwezi huu ni kumbukumbu ya miaka 50 tangu kutiwa saini kwa Sheria ya Awali ya Stempu ya Chakula na Rais Johnson. Ikawa mpango wa shirikisho baada ya majaribio ya majaribio yaliyofaulu kuzinduliwa katika sehemu muhimu za Amerika kati ya 1961 na 1964.

Tangu wakati huo, mpango huo umesaidia mamilioni ya Waamerika kuweka chakula kwenye meza zao na kusababisha mojawapo ya mipango bora zaidi ya usalama ambayo Marekani imeona.

Wakati wa kuanzishwa kwake, Sheria ya Stempu ya Chakula ilikuwa sehemu ya vita vya enzi hiyo dhidi ya umaskini na hatua ya kugawanya kwa faida ziada kutoka kwa sekta ya kilimo, na kuongeza mchango wake katika uchumi.

Baada ya kupitishwa mnamo 1964, Rais Johnson aliita stempu za chakula "moja ya silaha zetu za thamani zaidi kwa vita dhidi ya umaskini," na akasema kwamba kitendo hicho "huoa silika bora zaidi ya kibinadamu ya watu wa Marekani na mfumo bora wa biashara huria. .”

Katika hatua yake ya awali, ilionekana tofauti sana kuliko ilivyo leo. Wapokeaji walipaswa kutumia stempu halisi za karatasi, kulipa mbele kwa kuponi ambazo zilikuwa na thamani kubwa ya chakula kuliko ilivyokuwa katika kiasi cha dola.

Kwa bahati mbaya, familia nyingi hazikuweza kumudu kununua kuponi na mpango huo haukuwafikia. Katika miaka michache ya kwanza, ni sehemu ndogo tu ya wale wanaostahiki stempu za chakula walioshiriki.

Mnamo 1968, CBS ilitangaza filamu "Njaa huko Amerika." Filamu hiyo ilishtua Amerika ilipoonekana kwenye runinga, ikionyesha umaskini mkubwa na njaa ambayo watu wengi nchini walidhani kuwa hangeweza kuwepo katika nchi yenye ustawi huo.

Pamoja na watazamaji wengi, Seneta George McGovern (D-SD) alikasirishwa kuona hali hiyo ya kukata tamaa katika nchi yetu. Anavyosimulia, siku iliyofuata, alipendekeza kwa Seneti kwamba waunde tume ya kushughulikia njaa haswa.

Mnamo 1977, katika juhudi za pande mbili, Seneta McGovern na Seneta Bob Dole (R-KS) waliongoza kupitishwa kwa sheria ili kuongeza ufanisi wa Mpango wa Stempu ya Chakula. Badiliko moja kuu lilikuwa kuondolewa kwa hitaji la ununuzi, na kufanya mpango wa stempu za chakula kufikiwa zaidi kwa familia za kipato cha chini za Amerika.

Sasa tunajua mpango wa stempu za chakula kama Mpango wa Usaidizi wa Lishe ya Ziada (SNAP), ambao hautumii tena stempu za karatasi. Badala yake, manufaa huhamishwa kielektroniki hadi kwa kadi ya EBT, ambayo inaonekana kama kadi ya malipo, ili wapokeaji waweze kulipia chakula kwa busara.

Leo zaidi ya watu milioni 46 kote nchini, na mmoja kati ya watano wa Oregoni, wananufaika na mpango wa SNAP.

Imeruhusu familia kupata milo bora zaidi, na kufanya jamii zetu kuwa na afya bora na watoto wetu kuwa tayari kujifunza. Imesaidia kuleta utulivu wa bajeti ya wapokeaji wake, kwa hivyo si lazima kuchagua kati ya bili za chakula na matumizi au dawa.

SNAP pia inakuza uchumi wa ndani, ikileta zaidi ya dola bilioni 1 kwa Oregon kila mwaka, kusaidia mashamba ya ndani, mboga mboga, na wafanyakazi wao.

Kwa heshima ya maadhimisho yake ya miaka 50, tukumbuke tu mafanikio ya Sheria ya Stempu ya Chakula kwa idadi, lakini katika uzoefu wa wapokeaji wake.

Kwa watu kote Oregon (watu kama mimi!), SNAP ni nyongeza muhimu kwa mapato ya kibinafsi. Kutokana na kupanda kwa gharama ya maisha na watu wa tabaka la kati wanaopungua, wengi wetu tunajua kuwa si rahisi kuishi kila mara, lakini SNAP inaweza kukuwezesha.