por Etta O'Donnell-King

El viernes 23 de junio, Portland Timbers y el jugador de la Selección Nacional Masculina de EE. UU., Darlington Nagbe visitaron el sitio de Summer Meals en Human Solutions Family Center, en el sureste de Portland. Fue una tarde calurosa, pero eso no impidió que los niños y las familias se presentaran para disfrutar de almuerzos saludables y divertirse.

El ambiente era vibrante, con niños comiendo, hablando y jugando al fútbol. Y cuando llegó Nagbe, esa alegría solo aumentó.

Nagbe dio autógrafos y tomó fotografías, pero también se involucró con los niños a nivel personal. Hablaron de deportes e incluso lo desafiaron a un concurso de malabares. Estaba claro que la salud y el éxito de los niños es un tema importante para él.

“Ningún niño debería saltarse una comida durante el verano solo porque no hay clases. ¡El verano debería consistir en jugar, mantenerse activo y comer muchas frutas, verduras y proteínas! " Comentó Nagbe. En una entrevista con KOIN-6, Nagbe habló sobre los beneficios de los programas comunitarios que ofrecen comida durante el verano, especialmente para niños de familias de bajos ingresos.

Nagbe arrojó luz sobre un problema importante que enfrentan las familias y los niños de Oregon. Solo el 16 por ciento de los niños que recibieron un almuerzo escolar gratuito durante el año escolar también recibieron comidas gratuitas a través de los programas de nutrición del verano pasado.

La publicación del informe anual del Centro de Investigación y Acción Alimentaria (FRAC) del 13 de junio de 2017, "El verano no toma vacaciones: Informe del estado nutricional del verano" revela que Oregon se mantiene estable en el número de niños que reciben comidas gratis en durante el verano, en aproximadamente 34,500 por día tanto para 2015 como para 2016. Sin embargo, la cantidad de niños que eran elegibles para recibir comidas escolares gratuitas o de precio reducido aumentó, ampliando ligeramente la brecha entre los que necesitan ayuda y las familias a las que se sirve. Una de las mayores barreras es hacer correr la voz. Las familias pueden encontrar información en sitios cercanos a ellos visitando www.SummerFoodOregon.org, llamando al 211 o enviando un mensaje de texto con “comida” al 877-877.

Los programas de comidas de verano exitosos en cada rincón del estado surgen de asociaciones clave, individuos decididos y el apoyo de la comunidad. Al ir a comunidades de bajos ingresos y combinar servicios críticos como vivienda y comida, más niños participan, como Home Forward y Human Solutions han visto en sus viviendas y sitios de comidas de verano en años anteriores.

Queremos agradecer a Human Solutions, Home Forward, Portland Timbers, Providence Health & Services y los programas de nutrición infantil del Departamento de Educación de Oregon por colaborar con nosotros en este evento.

Echa un vistazo a las imágenes del evento en el Página de Facebook de Partners for a Hunger-Free Oregon.