por Celia Meredith

Hace unos meses, hicimos un llamado a voluntarios para "ayudar a acabar con el hambre de las personas mayores" y nos conectamos con cinco voluntarios en Portland que estaban a la altura de la tarea.

El año pasado, el equipo de extensión de SNAP de Partners for a Hunger-Free Oregon se asoció con Store-to-Door para un programa de asistencia con la solicitud de SNAP. Puede leer más sobre la experiencia que tuvieron los voluntarios aquí. Continuamos este programa este año asociándonos con Meals On Wheels People. Nuestros voluntarios visitaron los sitios de comidas en los condados de Washington y Multnomah para compartir información sobre el Programa de Asistencia de Nutrición Suplementaria (SNAP), así como para ofrecer asistencia con la solicitud.

Los voluntarios compartieron información y materiales con más de 1,000 personas y mantuvieron conversaciones individuales con 200 personas. Uno de los beneficios de que los voluntarios visiten los sitios de comidas varias veces a lo largo de este programa es que pudimos conectarnos con personas muchas veces y tener conversaciones profundas sobre SNAP y asistencia alimentaria. Algo que es muy común en la divulgación es que las personas pueden tener conceptos erróneos sobre SNAP, especialmente con los residentes de Oregón mayores, ya que pueden tener información obsoleta sobre el programa. SNAP ha cambiado mucho a lo largo de los años, y el objetivo número uno de nuestro trabajo de asistencia con la aplicación es garantizar que las personas tengan toda la información que necesitan para tomar la decisión adecuada para ellos.

Más allá de aclarar qué es SNAP y para quién es, nuestros voluntarios ayudaron a reducir las barreras durante el proceso de solicitud para los clientes de Meals on Wheels. Dos de nuestros voluntarios brindaron asistencia en español y vietnamita. Todos nuestros voluntarios dieron seguimiento a los clientes semanalmente para asegurarse de que estuvieran avanzando en el proceso de solicitud. Los voluntarios también pudieron ayudar a los clientes a escanear documentos y reunir los materiales de verificación necesarios para su entrevista de elegibilidad con el DHS.

En el condado de Washington, nos asociamos con BEC, el Centro de inscripción de beneficios a través de los servicios para discapacitados, ancianos y veteranos del condado de Washington. Trabajar con BEC significó que pudimos referir a los clientes en el condado de Washington a un grupo de voluntarios capacitados que podrían ayudar a los clientes a solicitar no solo SNAP, sino también Medicaid, asistencia energética, desgravación de impuestos a la propiedad, ayuda con recetas y programa de ahorros de Medicare.

Nuestros cinco voluntarios pudieron conectarse directamente con alrededor de 200 personas. Entre ofrecer asistencia para la solicitud de SNAP en el sitio y hacer referencias a BEC, pudimos ayudar a 47 personas a solicitar SNAP y, hasta el día de hoy, ¡8 personas se han inscrito en el programa!

Estamos muy agradecidos por el arduo trabajo de nuestros voluntarios y nuestras asociaciones con BEC y Meals on Wheels que nos ayudaron a conectarnos con las personas mayores de nuestra comunidad y ayudarlos a solicitar SNAP.