por Kristin Heying

Mi vida cambió cuando nació mi hija, y luego de nuevo cuando ella tenía seis meses y yo me convertí en madre soltera. Ese cambio trajo lucha, inseguridad y vulnerabilidad que sigue siendo parte, pero no el todo, de nuestras vidas.

Antes de que naciera mi hija, enseñé en la escuela primaria. Después de que ella nació, decidí no volver a la docencia porque la paga apenas cubría el costo del cuidado de los niños. Así que decidí volver a vivir con mis padres para poder criar a mi hija a tiempo completo. Esta fue una de las mejores decisiones que tomé por ella. Nos dio la oportunidad de pasar unos años juntos sin luchar por nuestro sustento a diario.

Cuando mi hija comenzó el jardín de infancia, pudimos encontrar un lugar propio después de que conseguí un trabajo. Fue una transición buena y necesaria, pero luchamos por encontrar estabilidad a medida que nos volvíamos más independientes. Fue difícil encontrar una casa segura y asequible para vivir, y nos mudamos mucho. Cuando mis ingresos excedieron los requisitos de elegibilidad para el Plan de Salud de Oregon, me quedé sin seguro médico, solo para encontrarme con una condición de salud que amenazaba mi vida y facturas de atención médica crecientes.

Al ser padre soltero, vive con estrés y ansiedad todos los días. Piensas en todo lo que gastas. Dices la frase en tu cabeza y a tu hija a diario, "no podemos permitirnos eso", ya sea ropa, mejor comida, salir a comer, practicar un deporte, participar en un campamento, tomar vacaciones, etc. sobre.

No pierdas de vista la pelota en todo momento, esa pelota es la supervivencia. Nunca se sabe cuándo cambiarán las cosas, por lo que planifica lo peor. Prescindir se convierte en tu forma de vida. Tener recursos se convierte en tu forma de vida. Vivir con estrés se convierte en tu forma de vida. Con mucha perseverancia, he logrado hacer una vida más estable para mi hija y para mí. Pero todavía no es fácil y la lucha continúa a diario.

Sé que mi historia no es única. Casi todas las madres solteras pueden contar una variación de esta misma historia.

La pregunta con la que vivo todos los días es la siguiente: ¿por qué hemos creado un sistema que parece castigar a los padres solteros y a sus hijos? Deberíamos proporcionar las mismas necesidades básicas para todos: cuidado infantil asequible, seguro médico, alimentos saludables, viviendas asequibles, salarios dignos y una educación de calidad. Necesitamos una red de seguridad que nivele el campo de juego para que todos puedan vivir una vida plena y satisfactoria. El sufrimiento no es la solución para cambiar la vida de las personas. La vida de las personas cambia al proporcionar recursos que crean seguridad y abren oportunidades.

¡Únete a Kristin en la lucha para acabar con el hambre! Dígales a sus legisladores que no equilibren el presupuesto estatal sobre las espaldas de 1 de cada 6 habitantes de Oregón en riesgo de padecer hambre.

Esta historia es la quinta de una serie de becarios del Hunger-Free Leadership Institute que comparten más sobre por qué les apasiona acabar con el hambre en Oregon. La artista de Portland Lindsay Gilmore ha donado generosamente retratos especiales de los becarios para esta serie.