por Etta O'Donnell-King

Todo el mundo está mejor cuando las personas que atraviesan tiempos difíciles tienen acceso a los alimentos. Desafortunadamente, estamos escuchando señales de que el presidente Trump y el Congreso propondrán cortar aún más la asistencia alimentaria a más personas.

Antecedentes

En los últimos años, hemos visto una expansión de las restricciones sobre la asistencia alimentaria para los beneficiarios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) etiquetados como "Adultos capaces sin dependientes" o "ABAWD", que se definen como adultos sin hijos de entre 18 y 50 años. Esto fue provocado por la ley de 1996 “Reforma del Bienestar” que vinculó los límites de tiempo del SNAP a las tasas de desempleo en los condados. Estas restricciones limitan la elegibilidad para asistencia alimentaria a tres meses dentro de un período de tres años, a menos que cumplan con una exención o puedan obtener y mantener 20 horas a la semana de empleo o actividades laborales. En 2016, al menos 500,000 personas de bajos ingresos en todo el país perdieron la asistencia alimentaria debido a estas restricciones.

En Oregon, hemos visto cómo estas restricciones se expanden en todo nuestro estado. A partir de 2016, estos límites de tiempo entraron en vigencia en los condados de Multnomah y Washington. El condado de Clackamas siguió en 2017. En 2018, se agregaron restricciones en los condados de Yamhill, Marion, Benton y Lane. Actualmente, hay más de 16,000 residentes de Oregon en estos condados que podrían estar sujetos a estos límites de tiempo. A partir del 1 de abril, si las personas que cumplen con los criterios ABAWD en los condados agregados en 2018 no se han puesto en contacto con el Departamento de Servicios Humanos (DHS) para informar una exención, o no han podido cumplir con los requisitos laborales, ahora han perdido sus beneficios. . Las personas en esta situación aún pueden recuperar sus beneficios en abril si han estado cumpliendo con una exención o si han estado trabajando, pero deben comunicarse con el DHS para hacerlo.

Estas restricciones son severas y penalizan a las personas cuando se encuentran en su punto más vulnerable. También es importante tener en cuenta que no comprende cómo las personas usan SNAP. Según un informe del Center on Budget and Policy Priorities, la mayoría de los beneficiarios de SNAP trabajan, pero a veces este trabajo no es coherente. SNAP tiene un doble propósito: proporciona apoyo a corto plazo para personas durante períodos temporales de bajos ingresos y apoyo para otros con necesidades a más largo plazo. Estas restricciones inhiben la capacidad del programa para hacer ambas cosas.

Ahora estamos escuchando informes de que el presidente Trump y la Cámara de Representantes se están preparando para hacer que los límites de tiempo para la asistencia alimentaria sean aún más duros. Está mal y no lo toleraremos.

Aquí hay dos cosas que puede hacer para resistir:

1. Haga un comentario público rechazando los límites de tiempo más estrictos para la asistencia alimentaria
   El USDA ha solicitado comentarios públicos sobre si debería reconsiderar ciertas reglas con respecto al límite de tiempo de tres meses de SNAP para adultos sin hijos. Debemos oponernos enérgicamente a cualquier acción administrativa que exponga a más personas a esta política de corte. Necesitamos su ayuda para generar comentarios de una amplia variedad de voces que instan al USDA a no restringir las exenciones o buscar otros cambios que cortarían la asistencia alimentaria vital para muchos habitantes de Oregón. Nuestros socios nacionales en el Centro de Prioridades de Presupuesto y Políticas se han fijado el objetivo de obtener 100 comentarios por estado, así que comente y corra la voz. Puede encontrar orientación sobre el lenguaje sugerido y cómo comentar aquí. La fecha límite para hacerlo es el 9 de abril.
2. Escriba a su representante de EE. UU.: Rechace una ley agrícola que crea límites de tiempo más estrictos para la asistencia alimentaria
   Anticipamos que el presidente del Comité de Agricultura de la Cámara de Representantes, Conaway, lanzará una propuesta de Ley Agrícola a finales de abril que impondrá límites de tiempo más estrictos para la asistencia alimentaria, incluidas las personas que se acercan a la jubilación y los hogares con adolescentes. La propuesta castigaría a las personas que luchan por ganarse la vida y les quitará la asistencia alimentaria a millones de hogares con dificultades. Terminaría con la naturaleza bipartidista tradicional de la Ley Agrícola. En lugar de quitarles el dinero del supermercado a los habitantes de Oregón de bajos ingresos para pagar nuevos esquemas riesgosos, instamos al Congreso a que se concentre en políticas que ayuden a crear empleos y aumentar los salarios. Utilice nuestra herramienta de acción para enviar un correo electrónico a su representante de EE. UU. Y decirle que se oponga a cualquier esfuerzo que impida que más personas reciban asistencia alimentaria.