En Partners for a Hunger-Free Oregon, llevamos mucho tiempo documentado acceso desigual a los servicios del Departamento de Servicios Humanos de Oregón (ODHS) en función de la raza, el origen étnico y/o el idioma. Desde principios de la década de 2000 hasta 2019, PHFO realizó la documentación anual de las experiencias de servicio al cliente en ODHS a través de actividades de "comprador secreto". Nuestros datos muestran que a las personas que hablan un idioma que no es inglés o que tienen una identidad racial/ética no blanca se les pedía con frecuencia que proporcionaran más documentos de los necesarios o permitidos para solicitar SNAP dentro de la política de ODHS. 

Nos asociamos estrechamente con ODHS en este trabajo, destacando los hallazgos y recomendaciones para abordar las barreras. Dejamos de realizar este trabajo en 2019 porque durante varios años constantemente encontramos las mismas barreras que desproporcionadamente comunidades afectadas de color y que no hablan inglés, y las agencias gubernamentales no tomaron medidas para abordar y cambiar los resultados. Sabíamos que era hora de adoptar un enfoque diferente y poner las cosas en el manos de la comunidad.

Trabajando en estrecha colaboración con nuestro Junta Asesora de Clientes de SNAP (SNAP CAB), un grupo de líderes comunitarios dedicados que han vivido experiencias de hambre y pobreza, creamos un conjunto de expectativas sobre cómo los empleados de ODHS interactúan con los clientes que se basa en las experiencias y necesidades reales de quienes reciben servicios. Nuestro objetivo es presentar estas expectativas a la legislatura de Oregón y promulgarlas como estatuto, para que todas las personas que entren por las puertas de la ODHS reciban un trato justo y equitativo.

Los miembros de SNAP CAB han experimentado universalmente barreras y malos tratos cuando buscan servicios con ODHS, muchos debido a su raza, etnia, género y discapacidad. Los miembros de la junta están profundamente conectados con su comunidad y son testigos de que muchas personas que necesitan recursos críticos enfrentan traumas y barreras que les impiden acceder fácilmente a los apoyos que necesitan. Estas experiencias solo empeoraron durante la pandemia, ya que el acceso en persona limitado a servicios críticos y los cambios en los sistemas de ODHS, incluido un nuevo portal en línea y un centro de llamadas, tienen un acceso muy limitado.

Ahí es donde entró la comunidad. Durante el verano de 2021, SNAP CAB creó una encuesta en todo el estado que se distribuyó a las personas que actualmente tenían o habían accedido a los beneficios de SNAP. Les preguntamos a los destinatarios de la encuesta cómo fue su experiencia con ODHS y qué les gustaría ver cambiar. La encuesta fue completada por personas de todos los rincones de Oregón y los resultados fueron claros: los resultados de la encuesta confirmaron la necesidad de abordar el servicio al cliente y el acceso desigual a través de una declaración de derechos del cliente. A partir de ahí, nació la campaña de la Declaración de Derechos del Cliente.