por Etta O'Donnell-King

Una vez más, tenemos un nuevo proyecto de ley de respuesta a COVID con nuevos impactos en las personas en situación de pobreza. El 12 de marzo, el presidente Biden firmó la Ley del Plan de Rescate Estadounidense, un proyecto de ley que proporciona $ 1.9 billones para un alivio COVID más completo. Este financiamiento nos ha abierto muchas oportunidades para acceder a recursos, incluidos $ 4.6 mil millones asignados a Oregon.

Se han realizado inversiones específicas en recursos para la reducción de la pobreza y la inseguridad alimentaria. Esto incluye una extensión de EBT pandémica hasta el final de la declaración de emergencia federal, una extensión del aumento del 15 por ciento a los beneficios de SNAP hasta el 30 de septiembre de 2021 y mejoras tecnológicas para hacer que las compras de comestibles con SNAP sean más fáciles y accesibles. Con esto, la Ley otorga mil millones de dólares para asistencia alimentaria a Puerto Rico, Samoa Americana y las Islas Marianas.

Este proyecto de ley incluye apoyos más amplios para ayudar a los miembros de la comunidad y las familias de bajos ingresos. Asigna $ 100 millones para asistencia con el alquiler hasta septiembre de 2022 dirigido específicamente a ciudadanos mayores y familias de bajos ingresos. Con este proyecto de ley, el programa de Asistencia por Desempleo Pandémico, que estaba programado para expirar a mediados de marzo, ahora se extiende hasta el 6 de septiembre de 2021, lo que extiende el período en el que las personas que han perdido sus trabajos son elegibles para recibir beneficios por desempleo.

Un gran cambio realizado en este proyecto de ley son los realizados en el Crédito Tributario por Hijos y el Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo. Juntos, estos cambios sacarán de la pobreza a 5.5 millones de niños. La Ley pone el Crédito Tributario por Hijos completo a disposición de los niños de familias de bajos ingresos, elevando el crédito máximo de $ 2,000 a $ 3,000 por niño y $ 3,600 para niños menores de 6 años, y extendiendo el crédito a los de 17 años. La cantidad máxima del crédito comienza a eliminarse gradualmente a un nivel de ingresos más alto. Solo este cambio sacará de la pobreza a 4.1 millones de niños.

Los cambios al EITC, si bien tienen un impacto multiplicado en las familias con niños, tendrán un efecto positivo específicamente en los adultos trabajadores con salarios bajos que no están criando hijos, un grupo demográfico en el que rara vez se enfoca con estos créditos fiscales. El EITC máximo se aumentará para los "trabajadores sin hijos" de aproximadamente $ 540 a aproximadamente $ 1,500, aumentando el límite de ingresos para calificar de aproximadamente $ 16,000 a al menos $ 21,000, y ampliando el rango de edad de aquellos elegibles para incluir adultos de 19 a 24 años t estudiantes de tiempo completo y mayores de 65 años. Esto ampliará el apoyo a más de 17 millones de personas que trabajan por salarios bajos, incluidos los 5.8 millones de trabajadores sin hijos de entre 19 y 65 años.

Como siempre, nos alegra ver estos cambios porque marcan una diferencia funcional para las familias, pero seguimos preocupados. Es importante saber que los cambios federales no son la solución para llevarnos a todos a la liberación. Los servicios que brinda el gobierno federal no son accesibles para muchas personas y la participación en ellos requiere el sometimiento a ese sistema. Las personas en situación de pobreza no deberían tener que demostrar su valía ante el gobierno para satisfacer sus necesidades básicas y su dignidad. Seguiremos monitoreando estos cambios y los compartiremos para asegurarnos de que estos servicios estén disponibles, porque marcan la diferencia, pero sepa que no dependemos de ellos como algo cercano a la liberación.